表演形式不拘场地大小，或田间村头、剧场舞台均可，不要化妆、不要道具，全凭演唱者一人用语言来叙事写人。表演时，演唱者站在桌前，一手摇响钢板（铜板），一手敲响书鼓，伴奏者有一人、两人、三人、四人不等，乐器以坠胡为主，伴以琵琶、二胡、三弦，在那乡村山野之间，清风明月之下，战鼓咚咚，琴弦 铮铮，钢板叮叮，让人销魂。

河洛大鼓的音乐唱腔，在曲艺音乐的类别中属于主曲体的板腔体结构程式。其常用的调门有十数种，可根据内容情节的需要，以主体曲为主，结合其他调门穿插连接，构成一套完整的体系。其中有运用极广、善于叙事的“慢板”、“流水”，也有高亢、激越的“恶暴腔”（正板），还有吸收地方戏曲音调而加以溶化创新的“凤凰三点头”，以及根据唱词结构特点而组成叠句式的“三字紧”、“五字垛”等。其唱腔既善于叙事，又能抒情，特别是似说似唱的吟诵体，更充分发挥了曲艺艺术的特点。唱腔紧密结合当地语言特点，具有浓厚的地方特色，给人以朴素亲切之感。 　　河洛大鼓的伴奏乐器有坠琴、三弦、书鼓，钢板等。演唱中有专人担任坠琴等乐器的演奏，演奏者边演奏边和说书者插科打诨，帮腔接调，紧密配合，增强气氛。同时说书人也要兼击鼓和钢板，这不仅能主动掌握节奏，还可以将鼓锤等乐器做为道具，做出各种动作，如举起是刀，扎击为枪等。伴奏音乐的内容和手法也极为丰富，不仅有鼓板大作的市台（俗称干鼓扎），还有与丝弦乐配合的大段前奏曲（挂丝鼓扎）、间奏过门等，这些均能与演唱人紧密配合，与唱腔丝丝入扣，珠联璧合，增强艺术感染力。 　　经过近百年的演变和几代艺人的探索，河洛大鼓音乐唱腔已形成了表现力极为丰富、风格各异的各种流派。在诸多流派中，既有创始人段炎、胡南方、吕禄等人在琴书基础上吸收鼓儿词唱腔音调和鼓板等乐器而形成的鼓书唱腔，又有经过第二、三代艺人发展、完善而定型的传统唱腔。建国后许多文化素养较高的艺人，在吸收地方戏曲和民间音乐的基础上广收博采，使河洛大鼓的音乐、唱腔日渐娴熟，更加绚丽多彩。著名艺人张天倍的唱腔，吸收了河南坠子的音调和调式特色，独树一帜，为丰富河洛大鼓的音乐唱腔做出了突出贡献。